Perjalanan Timnas Indonesia dalam perjuangan menuju putaran final Piala Dunia kini memasuki fase krusial pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Rangkaian pertandingan pada fase ini dijadwalkan berlangsung mulai 5 September 2024 hingga 10 Juni 2025. Skuad asuhan Shin Tae-yong bersiap menghadapi tantangan besar demi memperebutkan tiket ke turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
Keberhasilan Indonesia melaju ke putaran ketiga dipastikan setelah menuntaskan babak kedua kualifikasi sebagai runner-up Grup F dengan perolehan 10 poin. Posisi puncak klasemen Grup F saat itu ditempati oleh Irak. Capaian ini melanjutkan langkah skuad Garuda yang sebelumnya memulai perjuangan sejak babak pertama, termasuk saat mencatatkan kemenangan 6-0 atas Brunei Darussalam pada leg pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno sebelum melakoni leg kedua pada Selasa, 17 Oktober 2023. Kini, Indonesia resmi menjadi salah satu dari 18 tim yang melangkah ke putaran ketiga kualifikasi zona Asia.
Peta Persaingan Grup C dan Sistem Kualifikasi
Sebanyak 18 tim yang melaju ke babak ketiga dibagi ke dalam tiga grup, di mana setiap grup diisi oleh enam tim peserta. Dalam proses pengundian, Timnas Indonesia ditempatkan di Pot 6 dan akhirnya masuk ke dalam Grup C. Persaingan di grup ini tergolong sangat ketat karena Indonesia harus berhadapan dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Cina.
Penggunaan Teknologi VAR dalam Kompetisi Liga 1 PSSI, Definisi, Komponen, dan Prosedur Lapangan
Format kompetisi pada babak ketiga menetapkan bahwa dua tim teratas dari masing-masing grup berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia. Sementara itu, tim yang menempati peringkat ketiga dan keempat tidak langsung tersingkir, melainkan akan melanjutkan perjuangan mereka untuk bersaing kembali di putaran keempat kualifikasi zona Asia.
Jadwal Laga Perdana Skuad Garuda
Timnas Indonesia langsung dihadapkan pada jadwal padat pada pertandingan pembuka babak ketiga. Pada laga pertama yang digelar 5 September 2024, skuad Merah Putih dijadwalkan melakoni pertandingan tandang ke markas Arab Saudi.
Klasemen Sementara Grup A Piala AFF 2026, Posisi Timnas Indonesia, Poin, dan Jadwal Laga
Setelah pertandingan tandang tersebut, tim asuhan Shin Tae-yong akan kembali ke tanah air untuk menjamu Australia pada 10 September 2024. Dua laga awal ini menjadi ujian penting bagi kesiapan taktik dan mental para pemain Indonesia di tengah persaingan ketat Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
