Kecelakaan fatal terjadi di udara Pennsylvania, Amerika Serikat, ketika sebuah pesawat kecil jenis Cessna 150 menabrak helikopter Bell 407 milik Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania. Peristiwa yang berlangsung pada Rabu malam waktu setempat sesaat sebelum pukul 19.00 di dekat Bandara Carlisle, Cumberland Valley, tersebut mengakibatkan pilot pesawat tewas di tempat dan dua personel polisi di dalam helikopter mengalami luka-luka. Penjabat Komisaris Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania, Kolonel George Bivens, mengonfirmasi bahwa tabrakan berlangsung dengan sangat hebat saat helikopter sedang menjalani sesi latihan.
Bagaimana kronologi tabrakan di udara tersebut berlangsung? Menurut keterangan penyelidik utama Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB), Aaron McCarter, helikopter kepolisian saat itu tengah melakukan manuver hover taxi, yakni melayang beberapa kaki di atas tanah sebelum bergeser menuju sisi landasan. Pada saat bersamaan, pesawat Cessna melaju dalam posisi datar, lalu tiba-tiba menaikkan bagian hidung secara tajam sebelum berbelok dan kembali ke posisi mendatar. Manuver tersebut berakhir fatal ketika badan pesawat menabrak bagian belakang helikopter. Dampak benturan menyebabkan pesawat Cessna hancur berkeping-keping tidak jauh dari lokasi, sedangkan helikopter kehilangan baling-balingnya, menghantam tanah, dan terguling.
Tiba-Tiba AS Pindahkan Kapal Induk dari Dekat RI, Ada Apa?
Siapa saja korban yang terlibat dalam insiden kecelakaan ini? Kantor Koroner Cumberland County mengidentifikasi pilot pesawat Cessna yang tewas adalah Dr. Paul Sokoloski, pria berusia 57 tahun asal Hershey, Pennsylvania. Sokoloski merupakan satu-satunya orang di dalam pesawat tersebut dan dikenal sebagai dokter tim kedokteran gawat darurat di Penn State Health sekaligus instruktur penerbangan bersertifikat. Sementara itu, dua aparat kepolisian di dalam helikopter teridentifikasi sebagai Kopral Bryce Corman dan Petugas Jason Mills. Keduanya sempat terjebak di dalam reruntuhan helikopter sebelum berhasil keluar menyelamatkan diri. Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro menyatakan bahwa kedua personel tersebut berada dalam kondisi stabil dan diperkirakan akan pulih sepenuhnya.
Kabut Asap Selimuti Sarawak, Ratusan Sekolah Ditutup Akibat Penurunan Kualitas Udara
Faktor apa saja yang kini tengah diperiksa oleh tim penyelidik NTSB? Pihak NTSB mengungkapkan adanya bukti kuat bahwa pilot Cessna sebenarnya telah menyadari kehadiran helikopter di area tersebut sebelum tabrakan terjadi. Selain itu, penyelidik berfokus meneliti riwayat perawatan pesawat Cessna menyusul adanya laporan bahwa armada tersebut baru saja menjalani servis sehari sebelum insiden berlangsung. Aspek komunikasi juga menjadi bahan kajian penting karena Bandara Carlisle tidak memiliki menara pengawas lalu lintas udara, sehingga seluruh pilot yang beroperasi di kawasan tersebut wajib mengatur dan mengoordinasikan pergerakan terbang secara mandiri melalui frekuensi radio bersama.
