Manchester City secara resmi mengumumkan perekrutan penjaga gawang tim nasional Argentina, Geronimo Rulli, dari klub Ligue 1, Olympique Marseille. Kepastian kepindahan kiper berusia 34 tahun tersebut dikonfirmasi oleh pihak klub pada Rabu (12/8) waktu setempat, di tengah berlangsungnya bursa transfer musim panas 2026. Rulli menyepakati kontrak berdurasi dua tahun di Stadion Etihad. Kedatangan ini menjadi momen kembalinya kiper veteran tersebut ke Manchester City, setelah sebelumnya pernah menjadi bagian dari skuad The Citizens pada musim 2016/17. Meskipun demikian, pada periode pertamanya di klub tersebut, Rulli tidak sempat mencatatkan satu pun penampilan kompetitif bersama tim utama.
Keputusan manajemen Manchester City mendatangkan Geronimo Rulli diproyeksikan khusus untuk memperkuat kedalaman skuad pada sektor penjaga gawang. Pergerakan ini merupakan respons langsung menyusul kepergian James Trafford, yang memilih hengkang dan bergabung dengan Leeds United. Leeds United secara resmi merekrut Trafford dari Manchester City dengan mengikatnya dalam kontrak berdurasi lima tahun. Nilai transfer Trafford mencapai angka Rp860 miliar, sebuah nilai fantastis yang mencatatkan rekor sebagai kepindahan kiper Inggris termahal. Dengan kepergian Trafford, Rulli dipastikan akan bertugas sebagai pelapis utama bagi Gianluigi Donnarumma, yang tetap memegang status sebagai pilihan utama di bawah mistar gawang Manchester City.
Sebelum akhirnya berlabuh kembali di Stadion Etihad dari Olympique Marseille, Geronimo Rulli memiliki rekam jejak yang kaya di panggung sepak bola Eropa. Kiper berpengalaman ini tercatat pernah memperkuat sejumlah klub besar di berbagai liga, seperti Real Sociedad, Montpellier, Villarreal, dan Ajax Amsterdam. Salah satu momen puncak dalam karier klubnya terjadi sewaktu ia membela Villarreal pada tahun 2021. Kala itu, Rulli tampil sebagai pahlawan yang membantu klub asal Spanyol tersebut menjuarai Liga Europa 2021 setelah memenangkan babak adu penalti yang dramatis melawan tim Premier League, Manchester United.
PSG Menundukkan Aston Villa dalam Laga Piala Super UEFA di Salzburg
Kualitas serta pengalaman Rulli juga teruji di kancah internasional bersama tim nasional Argentina. Meski baru mengoleksi delapan caps bersama La Albiceleste, kehadiran Rulli memberikan nilai tambah berharga berkat keterlibatannya dalam kesuksesan besar negaranya di ajang internasional. Rulli merupakan bagian dari skuad Argentina saat sukses merengkuh gelar juara Piala Dunia 2022 yang diselenggarakan di Qatar. Tidak berhenti di situ, kiper berusia 34 tahun ini juga kembali dipercaya masuk dalam skuad Argentina yang berhasil mengamankan trofi Copa America pada tahun 2024.
Amunisi baru di posisi kiper ini melengkapi hasil positif yang telah diraih Manchester City dalam laga uji coba pra-musim. Dalam pertandingan persahabatan yang berlangsung di Seoul, Manchester City sukses memetik kemenangan 3-1 atas klub Spanyol, Atletico Madrid. Pemain Manchester City, Omar Marmoush, menjadi sosok pembeda dalam pertandingan di Seoul tersebut setelah tampil gemilang dengan mencetak dua gol cepat ke gawang lawan. Hasil tersebut bersamaan dengan datangnya Rulli mempertegas kesiapan tim dalam menatap kompetisi mendatang.
Cara Merencanakan Liburan Keluarga yang Aktif dan Berkesan
Geliat aktivitas transfer pada bursa transfer musim panas 2026 ini juga diwarnai oleh kepindahan para pemain bintang di klub-klub papan atas Eropa lainnya. Sebagai contoh, klub raksasa Ligue 1, Paris Saint-Germain (PSG), resmi mendatangkan Maghnes Akliouche dari AS Monaco dengan nilai transfer yang diperkirakan mencapai 50 juta euro. Untuk semakin memperkuat lini pertahanan mereka, PSG juga memulangkan bek tim nasional Perancis, Lucas Digne, dari klub Premier League Aston Villa. Langkah-langkah strategis dari berbagai klub besar ini menegaskan betapa intensifnya pembenahan skuad yang dilakukan di seluruh benua Eropa.
