Kisah tambang emas Busang di Kalimantan Timur tercatat sebagai salah satu skandal penipuan terbesar dalam sejarah pertambangan dunia. Peristiwa ini bermula pada 1993 ketika perusahaan tambang asal Kanada, Bre-X, mengklaim menemukan cadangan emas raksasa di pedalaman hutan Busang berdasarkan laporan ahli geologi John Felderhof.
Klaim temuan potensi emas hingga puluhan juta ton tersebut memicu kehebohan di pasar finansial internasional. Menurut catatan BBC International, valuasi Bre-X yang awalnya tergolong sangat kecil meroket tajam hingga menyentuh angka Rp7 triliun seiring tingginya antusiasme investor global.
Keterlibatan Elite dan Verifikasi Freeport
Euforia penemuan emas di Busang segera menarik perhatian lingkar kekuasaan di Indonesia. Pada 1997, pengusaha Bob Hasan mengakuisisi 50 persen saham PT Askatindo Karya Mineral dan PT Amsya Lina, dua entitas yang memegang kendali atas konsesi penambangan Busang I dan Busang II.
Pihak Bre-X juga berupaya mengamankan posisi proyek dengan menawarkan dana sebesar US$1 juta per bulan kepada Sigit Harjojudanto agar perusahaannya, PT Panutan Daya, bertindak sebagai konsultan. Guna memastikan potensi proyek tersebut, Presiden Soeharto kemudian menunjuk PT Freeport-McMoran untuk mewakili pemerintah Indonesia dalam proses uji tuntas dan verifikasi lapangan.
Sikap Pengembang di DKI Mendadak Berubah Drastis karena MRT, Ada Apa?
Misteri Kematian Michael de Guzman
Tepat saat proses verifikasi berjalan pada 19 Maret 1997, Direktur Eksplorasi Bre-X, Michael de Guzman, dilaporkan menghilang. Guzman dikabarkan tewas bunuh diri dengan melompat dari helikopter dalam penerbangan dari Samarinda menuju Busang.
Tim SAR yang melakukan pencarian di darat kemudian menemukan sesosok jenazah yang diidentifikasi sebagai de Guzman. Jenazah tersebut langsung diterbangkan ke Filipina untuk dimakamkan. Namun, kematian sang direktur menyisakan keraguan besar.
Jurnalis investigasi Bondan Winarno melakukan penelusuran mendalam hingga ke Kanada dan Filipina. Berdasarkan pengamatan terhadap sejumlah perbedaan fisik antara jenazah yang ditemukan dan profil asli Guzman, penyelidikan tersebut menyimpulkan bahwa jasad itu bukan de Guzman, melainkan dugaan rekayasa kematian untuk menyembunyikan pelaku penipuan.
XTB Indonesia Perluas Pilihan Produk Lewat CFD
Fakta Lapangan dan Keruntuhan Bre-X
Tak lama setelah kabar hilangnya Guzman, Freeport merilis hasil verifikasi resmi yang mengejutkan publik: sampel tanah dan batuan di Busang sama sekali tidak mengandung emas. Hasil pengujian dari berbagai peneliti independen mengonfirmasi temuan serupa bahwa tidak ada endapan emas di Busang pada rentang 1995 hingga 1997.
Terbongkarnya manipulasi sampel tersebut memicu kepanikan massal. Nilai saham Bre-X langsung runtuh di bursa saham, menyebabkan kerugian masif bagi pemodal. Para investor yang marah bahkan sempat menyandera pimpinan Bre-X, David Walsh, untuk menuntut pengembalian dana investasi mereka.
