Turnamen sepak bola tingkat Asia Tenggara, Piala AFF 2026 atau yang kini dikenal dengan nama ASEAN Championship 2026, resmi bergulir. Diselenggarakan langsung oleh Federasi Sepak Bola Asia (AFF), kompetisi ini berlangsung mulai dari tanggal 24 Juli hingga berakhir pada 26 Agustus 2026. Ajang dua tahunan ini diikuti oleh total 10 tim nasional dari berbagai penjuru Asia Tenggara yang terbagi rata ke dalam dua grup penyisihan. Pembagian grup ini mempertemukan kekuatan-kekuatan tradisional sepak bola kawasan dalam persaingan ketat untuk memperebutkan trofi juara.
Dalam pembagian grup tersebut, Grup A dihuni oleh Timnas Indonesia, Singapura, Vietnam, Kamboja, serta Timor Leste. Sementara itu, persaingan di Grup B tidak kalah sengit dengan kehadiran Malaysia, Thailand, Myanmar, Filipina, dan Laos. Selain adu taktik di lapangan hijau, satu aspek yang menjadi sorotan publik dan pengamat sepak bola adalah kebijakan pemilihan pemain dari masing-masing negara peserta. Kebijakan ini membagi pemain asing yang dinaturalisasi menjadi dua kategori utama, yakni pemain naturalisasi murni tanpa hubungan darah dan pemain keturunan atau heritage player.
