Manchester City berhasil memetik kemenangan perdana di bawah asuhan manajer baru mereka, Enzo Maresca, dalam laga pramusim yang berlangsung di Seoul World Cup Stadium pada Rabu (5/8). Menghadapi tim K-League All Stars XI, klub berjuluk The Citizens tersebut sukses mencatatkan keunggulan dengan skor akhir 3-1. Pertandingan yang digelar di Korea Selatan ini berlangsung dalam kondisi cuaca yang cukup menantang bagi kedua tim, di mana suhu udara saat sepak mula dilaporkan menyentuh angka 36 derajat Celsius. Kemenangan ini sekaligus menandai pencapaian positif pertama bagi Maresca sejak mengambil alih kursi kepelatihan.
Pertandingan langsung berjalan menarik sejak menit awal, dengan Manchester City yang mengambil inisiatif menyerang lebih dulu. The Citizens membuka keunggulan dengan cepat pada menit ke-8 melalui aksi Rayan Ait-Nouri. Gol pembuka ini tercipta berkat aksi individu Tijjani Reijnders di sisi kanan lapangan yang sukses melewati pemain bertahan lawan sebelum mengirimkan umpan tarik rendah ke dalam kotak penalti. Ait-Nouri yang berada di posisi tepat menyambut bola dengan tendangan kaki kanan yang akurat. Namun, K-League All Stars XI tidak tinggal diam dan berhasil menyamakan kedudukan lewat tembakan keras Kim Dae Won. Bola sepakan kerasnya meluncur melewati kerumunan pemain dan gagal diantisipasi oleh penjaga gawang Gianluigi Donnarumma.
Kedudukan imbang tidak bertahan lama karena Manchester City segera merespons dan kembali unggul pada menit ke-20. Kerja sama apik ditunjukkan di lini depan saat Antoine Semenyo memberikan umpan tumit yang cerdik kepada Tijjani Reijnders. Pemain asal Belanda tersebut langsung menuntaskan peluang emas itu menjadi gol kedua bagi Manchester City. Keunggulan The Citizens kemudian diperlebar oleh Divin Mubama menjadi 3-1. Mubama mencetak gol ketiga timnya dengan memanfaatkan bola muntah hasil tepisan kiper K-League All Stars, Song Bum Keun, lalu menyelesaikannya lewat tendangan cip yang cantik. Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan mengalami banyak perubahan tempo seiring dengan keputusan kedua pelatih untuk melakukan rotasi besar-besaran, dengan total 24 pergantian pemain yang dicatatkan dari kedua kubu.
Daryono Gempa Pangalengan Bukan Pertanda Pasti Adanya Gempa Besar
Pada paruh kedua laga, Manchester City sebenarnya sempat mencetak gol tambahan melalui pemain muda mereka, Jeremy Monga, yang menjalani laga debutnya. Akan tetapi, wasit menganulir gol tersebut karena Monga dinilai melakukan pelanggaran bola tangan terlebih dahulu sebelum memasukkan bola ke gawang. Selain itu, lini pertahanan K-League All Stars XI tampil lebih solid di babak kedua berkat performa gemilang kiper pengganti mereka, Gu Seong Yun. Penjaga gawang tersebut berulang kali menggagalkan peluang emas Manchester City, termasuk mementahkan tembakan-tembakan dari Savinho, Omar Marmoush, hingga Jeremy Monga yang terus berupaya menambah keunggulan tim tamu.
Meskipun berhasil meraih kemenangan, perjalanan Enzo Maresca bersama Manchester City masih dihadapkan pada sejumlah tantangan. Maresca sebelumnya sempat menegaskan bahwa timnya memerlukan tambahan pemain baru untuk menghadapi musim 2026-2027 setelah kehilangan beberapa pilar penting. Di sisi lain, para pemain memberikan respons positif terhadap metode kepelatihan sang manajer baru. Antoine Semenyo, misalnya, menggambarkan taktik yang diusung Maresca bagaikan "musik di telinga" seusai laga pramusim terdahulu melawan Inter Milan. Dukungan senada juga datang dari bek Josko Gvardiol yang menyatakan keyakinannya bahwa Maresca merupakan sosok suksesor yang tepat untuk menggantikan Pep Guardiola. Pada pertandingan debut Maresca sebelumnya, talenta muda seperti Ryan McAidoo juga sudah mendapatkan kesempatan tampil dan menunjukkan performa memukau.
Update Klasemen ACL Two 2026/27 & Jadwal Hari Ini 17 September, Persib Kuasai Grup E
Di tengah persiapan pramusim ini, isu transfer pemain juga terus membayangi skuad The Citizens. Salah satu rumor hangat melibatkan Jack Grealish yang dikabarkan tengah dilirik oleh Atletico Madrid. Di samping ketertarikan dari klub Eropa, Grealish juga dihadapkan pada godaan finansial yang sangat besar berupa tawaran gaji mencapai Rp435 miliar per tahun dari klub Arab Saudi. Terlepas dari rumor tersebut, fokus Manchester City saat ini adalah menyelesaikan agenda pramusim mereka di Asia. Setelah menghadapi K-League All Stars XI yang sebelumnya sempat menelan kekalahan tipis 0-1 dari Newcastle United lewat gol tunggal Kim Jin-Gyu di menit ke-36, Manchester City kini bersiap untuk menutup rangkaian tur Asia mereka dengan menghadapi Atletico Madrid pada Minggu, 9 Agustus mendatang.
